余秋雨先生是中国文化界的一张“名片”。
却鲜有人知道这张“名片”的源头——且听他自报家门：“我的先祖的老家，经过我的考证，是在甘肃武威。”
公元2013年10月9日，这位文化界举足轻重的人物，武威余氏后裔，在距其祖籍地不远的省城兰州，登上“丝绸之路高峰文化论坛”，在家乡人承办的首席讲台，进行了一场精彩演讲。
其时，在他的出生地——浙江余姚，正在遭受着重大的水涝灾害。那里有他的亲人。风尘仆仆到达兰州的那个晚上，正是水灾最严重的时候，他睡得不太好，时不时地醒来，不断地收看中央电视台播出的消息。
在此之前，他接到了一个更重要的邀请：联合国教科文组织成立了一个“中国书会”，由在美华裔和对中国文化有兴趣的人士共同发起，请他能够去做一次演讲。
鉴于此，他原本有充足的理由推却这次兰州之行的。但就是在这样一种情况下，他还是不远千里，毅然来到他的祖籍甘肃。
“是为了来谈一个更大的话题。”他说。
这个话题，就是丝绸之路在中国文化中的地位。而促成他此行更重要的原因，是武威，因为武威恰好在丝绸之路上占据着非常重要的地位。
余秋雨先生的演讲，从即将远赴美利坚纽约州参加的“中国书会”打开话题。
显然，这是他深思熟虑的结果。他要从一个更高的角度，解读他心目的丝绸之路，解读他身虽未至心向往之的家乡——武威。而在本次“丝绸之路高峰文化论坛”上的演讲，也将是他在联合国教科文组织的“中国书会”上重要内容。
在他看来，经过改革开放30多年，现在的中国经济发展之迅速，促进了中国在世界各国中地位的大幅度提升，但是，中国文化在世界上的影响力仍然非常有限，与大国的地位极不适应。世界各国，对中国文化的误读普遍存在。而在以往，我们把这样的误读，更多地归结于政治的原因，认为是西方世界故意误读、有意歪曲中国文化。
“这样的话，事情就看小了。”余秋雨说。“这样的误读，可能是我们自己没有搞明白，我们在传播的时候把这件事情做小了。”
近些年来，余秋雨先生经常天南海北，在世界各地参加各种各样的学术活动，推广博大精深的中国文化。但他也每每遭遇各种疑问。譬如，某一年他在美国波士顿参加学术研讨时，就有好几位在国际上很有声望的专家提出同一个尖锐的问题。专家们说，在研究中国文化时，经常会遇到一些困境，一是我们所说的中国文化的优点，往往是全人类所有的文化都有的；我们的学者所讲的中国文化的优点，也是全人类所有的文化都具有的共识，只不过我们用文言文说出来而已。二是我们最近这十几年所传播的文化，绝大部分是强调中国文化中的谋术，包括战争谋术、宫廷谋术、帝王谋术，等等，这就给世人造成一个印象：中国文化挺坏的，基本上就是人折腾人，人搞人，是一种典型的权谋文化。
“中国文化的这个形象还在延续。”余秋雨先生说。“我们每年都有很多电视剧，很多名人或非名人的演讲。凭心而论，从技术角度看，有些电视剧拍得很好，有些演讲也讲得很好，但是总体上联系在一起，其中蕴含的文化，给世人的印象就是搞阴谋诡计的文化。这肯定是一个重大误读。”
这种误读，在国内也同样存在，只是我们没意识到，或者是意识到了但不愿意说出来。如今，随着国力的提升，中国文化的国外传播和国内教育已经连在一起了。那么，问问我们的学生、我们的孩子吧，什么是中国文化？我们的学生、我们的孩子大多会以同一种模式，或多或少地讲出我们有多么悠久的历史，有哪些朝代，每个朝代的代表人物及其著作，很多很多的古代文具，甚至一些成功的格言。这样的认识，势必会造成的一个结果：这种文化是不可爱的，是陈旧的，是让人感到厌烦的。
为了消除除人们对中国文化的误读，近些年来，余秋雨先生为之付出了巨大努力。他要向世界各国的人们传播的，是中国文化中最让人感到振奋的，最让人感到阳光的内容。
那么，最让人感到振奋、感到阳光的中华文化，到底是什么？
余秋雨先生一直在思考。
在那天的论坛上，余秋雨先生还非常痛切地讲到了一件事。前不久，有一个民间民间组织在全世界范围内展开了一项问卷调查：对世界上哪一种文化最有好感？出乎人们意料，调查的结果，得分最高的不是有着悠久文明史的中国和其他几个文明古国，而是德国。对此，好多人就有些纳闷：德国是不错，但它发动了两次世界大战，而且都失败了，但是，为什么它留给人们的印象那么好？相反，我们在两次世界大战中的身份很正面。在历史上，我们讲的是温廉恭俭让，很少去欺负别国，倒是因此老被别国欺负，但为什么我们给人留下的印象却远远不如德国呢？原因何在？
原因当然众多。在余秋雨先生看来，其中非常重大的原因是文化原因，或者说，是本身的文化给予人们的印象。德国的文化中，有贝多芬，有巴赫，有歌德，还有众多人类文明史上灿烂的星座，他们留下的是全人类的文化之宝。尽管有两次世界大战的负面印象，但他们的整个文化中，并没有太多这样的东西。而中国文化中，不可否认地有一种自大、自闭的情结，并且在传播过程中，将这一点无意中放大了，自然也在长久以来，不被世人所认同，更谈不到感动别人。上个世纪末，英国前首相撒切尔夫人曾经讲过一段话，大意是：中国的经济发展很快，我们白天都在买中国的服装，穿中国的鞋子，吃着中国的饮食，但是请问，有哪一个欧洲人，晚上会读一本中国的书，看一部中国的戏，听一次中国的音乐？所以她颇为自信地说：放心吧，他们（中国）的价值和文化没法输出，他们输出的，只是服装、鞋子、饮食。曾几何时，撒切尔夫人的这个断言，使中国的一些学者非常伤心。如今旧话重提，余秋雨先生有着自己的看法：的确，“我们的文化，有一些其实并不重要的点”，但却被包括我们自己在内的人看成了是最重要的。
这些点，无法感动别人，也便无法被别人接受。
仅此，我们也要有一种担当，要感到一种文化责任。
对中华文化的认知需要有重点转移。
这是余秋雨先生祖籍之行的全新观点。
对中华文化认知的重大转移，与“丝绸之路”密切相关。
余秋雨先生认为，在泱泱数千年传承下来的中华文化中，找到并放大其亮点并不难。难的是古往今来，我们从来没有过这样一种意识。
“一种振奋人心的亮点，一种让今天的我们都感到激动的重点所在，但却被大家忽视了。”他说。
这一亮点、重点，非常重要。
她，就是丝绸之路。就是一个被余秋雨先生称之为“人类文明第一通道”的丝绸之路。
自从文明的曙光初现，这个偌大的星球上，人类在走向更高文明的历程中，通道很多，经过历史的选择，至今留存的或者影响深远的通道也有很多，那么，为什么丝绸之路有着如此重要的地位呢？
余秋雨先生说：“我为什么讲这是第一通道？说这句话我有充分的资格。”
是的。
近些年来，在研究、传播中华文化的过程中，余秋雨先生对丝绸之路有着深深的情结。他是国内惟一把境外的丝绸之路走完的人。境内的丝绸之路很长吧？而境外的丝绸之路，在本世纪初，当时还是恐怖主义很严重的时候，他冒着极大的生命危险，继续着他的文化苦旅，走完了境外的丝绸之路全程。在漫长的旅程中，他探访、研究着这条文明通道上的每一个奥秘，常常为史上这一文明通道发出由衷的千年一叹。
人类文明的第一通道。这是余秋雨先生对丝绸之路探访、研究的结果， 他对这一通道的关键看法。
让我们比较一下丝绸之路与世界上其他文明的交流通道吧。诸如巴比伦文明、两河文明、埃及文明，希腊文明、波斯文明。
不能否认这些文明在人类历史不可替代的重要作用。我们也必须同时看到，这些文明，有一个共同点：他们的文明，在交流的时候并非以文明的方式进行，甚或相反。由于他们最初的目标是占有或掠夺，所以，首先开始的，是战争，交流的主要方式，也是战争。文化交流，仅仅是由战争而顺便带来的副产品。
此外，还包括西方人乐于自夸的地理大发现，例如南美洲的发现，固然是人类文明的一大进步，却也是通过非常残酷的血淋淋的占领化所完成的。
丝绸之路则完全不一样。丝绸之路的核心，亦即当时的目标，是实实在在的经济交流和文化交流。当然，中间也有战争，不过只是一些规模较小的战争。即便如此，这些偶然发生的战争，其终极目标还是经济交流和文化交流。在所有的大通道中，丝绸之路是惟一符合文明本义的通道，比世界上其他文化的交流和融合更文明。
因此，丝绸之路，是人类文明史上真正已经进入文化这个范畴的通道。
然后是它的规模之大。东起洛阳，一路向西，联通西域及印度、巴基斯坦、波斯等诸国，绵延上万公里。
然后是它的延续时间之长。自公元前五世纪以降，虽然因为种种原因有过短暂的中断，但总体上一直延续到近代。
然后是它的效果之好。这条连接中国和西方世界的国际通道，把中国文化与西方文化连接进来，也使各种物产和文化艺术相互交融，丰富了中国与其他国家的物质和精神生活。
这几个方面组合在一起，余秋雨先生认为，“人类文明第一通道”的认识，并不夸张。
就这一点，丝绸之路也堪称中华文化的一个触动点。
尤其是，公元前五世纪到公元后五世纪，丝绸之路的重要意义更为凸现。
余秋雨先生认为，这个意义，对中华文化和其他文化的区别极其重要。
时下，国学热方兴未艾，但凡有点文化的人，都在不断地宣扬我们的国学。余秋雨先生认为，我们现在不断地讲我们的国学，不断地讲我们的诸子百家文化的时候，应该清醒地知道，我们的国学，也存在着两个方面的缺点。第一个缺点，是我们的诸子百家，虽然非常聪明，非常厉害，他们写过很多书，并且广为流传，影响深远。但是，在他们所处的那个时代，囿于认知思维，他们不知道在这个世界上的另外一些地方，还有别的文化、别的文明。这不能怪他们。这是他们的局限。这个局限所在，决定了他们的思想格局的规模不大。另一方面，诸子百家非常斯文、非常机智，非常了不得，但是，他们缺少“马背上的雄风”，用时尚的语言来说，他们同时缺少了一种强有力的执行力，缺少捍卫这个伟大民族的一种气魄和有效的力度。他们不是没有这个愿望，但惟独缺少实现愿望的力度。
这两个缺点，直到丝绸之路开通，才得以更正，得以克服。
是丝绸之路，让我们在拥有曾经自我满足，自认为天下惟一的文化形态的同时，明白了世界上还有别的文化、别的文明。
由此开始，中华文化进入了采百家之长而丰富自身的吸纳、包容、交流、融合时期。
由此开始，中国进入了经济发展、文化繁荣的全盛时期，于是，一个伟大的场面很快形成，到了大唐时期，中国成为了当时世界上实力最强的惟一超级大国。
在这个过程中，武威功不可没。
对于武威，余秋雨先生有着特殊的情感。
这情感，不仅仅因为这里是他的祖籍地。
余秋雨先生的祖先叫余阙，是元代一位著名将领，现在还有座余阙庙。对于甘肃，对于武威，他的感受很深。他的第一部文化散文集《文化苦旅》，开头的部分全部写的都是甘肃，因此，甘肃不仅是他祖先所在地，又是他的文化出发地。
余秋雨先生认为，丝绸之路在甘肃，在他的老家武威，是非常非常关键的一个点。
有事实为证。
诸子百家的智能水平固然很高，且他们的思想，在佛教传入中国之前一直惟我独尊，但为什么佛教传到中国以后会如此快速的普及？这是因为，作为另一种文明，佛教展现了诸子百家根本没有想到的另外一种方位。这种方位，是当时中华文化的缺乏，又是中华文化的需要。所以，佛教的普及便很自然。也因为有了需要，这种普及就从丝绸之路过来了。我们现在无法想象，彼时，为了获得类似佛教这样的全新面目的文化，获得一种文化信仰，中国有多少被诸子百家思想灌输的人们，做了多少当时看上去一点都不重要的事情？为了抢夺一位新的文化形式的传播者，为了抢夺一位当时的文化人，他们什么事情都能做得出来，有的时候甚至不惜用战争的方式。
战争的目的是为了抢夺一位文化人，如今的人们，一定会觉得匪夷所思。在那个时代，却实实在在地发生了。
譬如，为了抢夺佛教大师鸠摩罗什。
当时，苻坚据秦攻襄阳，抢了道安。道安说，抢我没价值，你们能把鸠摩罗什抢来那才了得！苻坚说鸠摩罗什是谁？道安便说了鸠摩罗什是谁。苻坚说，鸠摩罗什比你年轻还小，你居然如此崇拜，一定是个人才！马上派大将吕光去抢。等到抢回来后途经武威，苻坚政权却不存在了，于是鸠摩罗什就留在武威了。因了鸠摩罗什驻锡的17年，武威自此成了一个非常重要的中国佛教重镇，佛学以此地为中转站，广为传播东渐，一种新的思维、新的哲学、新的文明就在武威展开了。
武威，成为了丝绸之路上非常重要的一个点。
当然，武威占据如此地位，不仅仅是一个学者的关系，而且是艺术的全方位的呈现与传播。
比如天梯山的石窟。丝绸之路的开通，使大量的探索家和大量的工匠，把国外的一些文化艺术带到武威，在这里中转融汇后传进国内，他们带来的一些艺术，又带了亚历山大东征时传播的巴比伦文化、希腊文化等的因子。佛教的兴盛，使得他们在天梯山石窟里充分体现了这种特点，同时借此也培养了一大批工匠。这些工匠，有些是从印度过来的，有些是从龟兹过来的。北魏成立后，又把在武威的工匠共3000多人带到了山西平城（今山西大同），开始了云冈石窟的建造。现在我们看云冈石窟，会感到很惊奇：公元五世纪的石窟，我们看到的怎么是罗马的雕塑？是高鼻梁深眼窝的希腊人的雕塑？还有许多波斯的印迹、巴比伦的印迹？
这，正是由于丝绸之路的作用，由于武威的作用。
有了这个作用，才使得全世界的文明，都在中华的土地上融合在了一起。
对于丝绸之路和武威在中华文化中的地位、作用，余秋雨先生如此论断：“靠诸子百家，是建立不起一个伟大的唐代的。”唐代这个当时世界上的第一帝国是怎样形成的？中华文明与全世界的文明紧紧地融合在一起，才有可能构建成一个伟大的朝代。伟大的唐代，就是从丝绸之路，从武威出发、从天梯山石窟出发，慢慢地由统治者的力量，带到了山西，带到了平城，然后，一个伟大的力量慢慢总结，原先中华文化中的两个大缺点被克服，大唐的雏形就显了。
公元七世纪，是人类文明的制高点。但如果离开丝绸之路，那是不可设想的。
有了丝绸之路，并从武威开始，然后才建立起了一个后来让我们自豪的文明的现场。没有武威的传播，丝绸之路也最终也只能成为一条路，无法成为人类文明第一通道，或许，会在历史的烟尘中随风飘散。世界上的文化，随风飘散的太多了，需要有一个伟大的支点才行，要在这个支点上构建，才能不断地延续下来。所以，余秋雨先生说，丝绸之路是中国文化的一个支点，武威又是丝绸之路上的重要支点。如果没有它，中华文化不会如此灿烂辉煌。
“武威是创造中华文明的一个支点，因为这个支点，中华文明真正是进入了一个伟大时期。”在演讲即将结束时，余秋雨先生再次深情而自豪地说。
是啊，我们现在要需要做的，就是把这个历史支点，它曾经的辉煌展示出来，让它成为一个课堂，让中国的大多数中青年，世界各地的文化学者，都能来武威这个课堂，让他们在那儿读解人类文化这个支点，这把钥匙……
