在地处西北的省属高校做研究，不仅要坐得住冷板凳，还要耐得住清贫，顶得住压力。舒德干笑谈，18年前，给Nature投稿的“昆明鱼”“海口鱼”“云南虫”等照片，是他们在地质系男厕所的“自建暗室”里冲洗出来的；一米八三的张兴亮在读硕士时跟他出差，每每在点菜的时候都会考虑到尽量节约，说“舒老师，咱们就点个烧豆腐吧”……即便是这样的条件下，面对国外科研院所的邀约，舒德干和他的团队，依旧不为所动：“最好的研究要由中国人来做，新的学术思想应该由中国人提出”，这是他们的回答。在谈到对研究对象命名时，舒德干说“我们之所以为所发现的古老生物以‘华夏鳗’‘昆明鱼’‘海口鱼’‘长江海鞘’等字眼命名，就是为了纪念发现它们的地方，记载中国在科学史上的重要贡献。中国需要更多的人来为这块碑培土，为我们这样一个伟大的、曾经创造过无数优秀文明的国度增添更多的荣誉。”
2017年2月，在接待新华社等中央媒体采访时，舒德干介绍成果的第一句话这样说：“‘冠状皱囊动物’的发现，主要贡献者是韩健，韩健是论文的第一作者，野外工作和实验室工作基本上是由韩健完成的。”记者许祖华当即感叹，“团队领军人物有这样的胸怀和格局，真令人羡慕。”“要尽快把年轻人带起来、推上去，引导文化基因代代相传。”“学术传承高于个人得失，团队带头人要为年轻人创造最大的发展空间，让年轻人拥有独立的研究方向，并对前途充满信心。”舒德干是这么说的，更是这么做的。
正是在舒德干从入门到成才、从为学到为人的教导引领下，团队内部的共享交流十分顺畅，团队整体资源优势得到充分发挥，“学术之树”得以茁壮成长，枝繁叶茂。
面对纷至沓来的荣誉和关注，这个低调务实的团队却丝毫不为所动，显示出一贯的平静内敛。面对采访时，舒德干和弟子们一再希望能够“简单报道”。他们希望一如既往地安静地做学问。
这样优秀的团队，正是舒德干将“文化基因”代代相传理想最好的注脚。
一种特殊的精神力量
有人把古生物研究团队科学的梯队、丰硕的成果，归结为“舒德干现象”，舒德干连忙推辞：“这不是什么现象，我们是西北大学的团队，其实秉承的是‘公诚勤朴’的校训”。
西北大学115年办学历史，淬炼出的“公诚勤朴”四字校训和“艰苦创业、自强不息”的西大精神，在此精神的感召下，一批教授专家甘于默默奉献。从舒德干团队的系列成果，到侯伯宇创立的“侯氏理论”，再到张伯声教授的“地壳波浪状镶嵌构造学说”、王戍堂教授的“王氏定理”……西大人在艰苦的环境中创造出了一个又一个奇迹。有人说，西北大学是“见水就长苗、施肥就结果”，将此归结为“西大现象”。
作为老师和领导，舒德干的勤勉更是年轻学者的典范。从野外地质调查、化石采集，到实验室化石整修，从鉴定、查阅资料到撰写论文，他无一不是亲自动手。在澄江化石库，舒德干带领的研究组每天如饥似渴地在一块块石头上搜索、寻觅着远古的信息。常常租住在附近的村舍里，日出而作，日落，则亮起灯继续工作。野外工作条件的艰苦更甚于他所说的“与农夫比肩”。而在西安的深夜，常年加班成习惯的他，有时还要脱下外衣从门上的小窗爬出早已上锁的办公楼回家休息。
71岁的舒德干皮肤黝黑，看得出常年野外工作的痕迹，鬓角稍带些灰白的头发常年不变地梳着“偏分”，说话间带着温和的笑。认识他的人对他第一句评价都是“人很好，挺随和”。舒德干不止一次说，“人是一种有精神有思想的生物，不应只有单纯的物质生活。没有良好的精神制约，找不到自身的发展方向，人类甚至有可能退化成狂人”。
2000年9月，舒德干在人民大会堂从李嘉诚手中接过“长江学者成就奖”一等奖的奖牌后，国家、陕西省和学校的各级奖励纷至沓来。对于160万元的奖金，舒德干将其中的大部分用于进一步的研究，另将奖励给他本人的15万元奖金捐出，在西北大学设立了“德才奖学金”，用于奖励在学术研究和科技创新方面取得成绩的研究生和本科生。
“花上一些钱，能够起到激发和鼓励的作用。能把自己的人生价值和培养后代的价值结合起来，借助年轻一代实现自身的一点价值，也算是对社会有交代了。”舒德干说。
（《中国西北，有一支声震世界的科研团队》《舒德干：畅游在动物起源探索的长河》作者李琛对此文亦有贡献。）
