通用航空是民用航空的一个重要类别。目前，国际上公认的通用航空器飞行高度一般在2000米左右，属低空空域范围。通用航空产业包括研发制造，基础建设，运营、保障与监管等，已广泛应用于农林业和工业航空作业飞行、训练飞行、公务飞行、通勤飞行、出租飞行、私人飞行以及其他的飞行。
1.国内外通用航空产业发展状况
美洲是通用航空最发达的地区，庞大的通用飞机机群主要分布在美国、加拿大、巴西等国家。据统计，美国约有22.4万架通用飞机，约占全世界通用飞机总量的64%，有超过19900个通用机场，向公众开放的有2952个。加拿大有超过3万架通用飞机，巴西有超过1万架通用飞机。美国通用航空制造业年均营业额为200亿美元左右，但整个通用航空直接或间接为国民经济创造了年均约1500亿美元的经济产值，超过GDP的1%。经验表明，经济发展是通用航空发展的根本动力，地域宽广是通航产业发展的前提，航空工业则为通用航空发展提供了基础保障，政府支持则推动了通用航空的持续发展。
中国通用航空产业起步较晚，经过几十年的发展已经形成了一定的规模，并呈快速增长态势。2015年在册航空器、通航作业总量、通航企业分别达到2235架、77.9万小时和281家，年均增长率分别为17.2%、14.8%、17.9%；建立了超过140个以制造业为主的通用航空产业园区，其中国家级园区11个，主要分布在西安、沈阳、成都、南昌、天津、上海、珠海等地；通航保障能力逐步提升，共有210 个运输机场，300余个通航机场。
目前我国通用航空产业具有巨大的发展潜力与发展空间。根据国际经验，当人均GDP超过5000美元时，通航产业将进入快速发展期，我国经济持续高速增长，人均 GDP在2013年就达到了6767美元，已具备通航大发展的经济条件；同时我国具有通航产业发展的庞大的人口基础、地域条件和制造配套能力；另外未来高速公路和商业航空运输网将严重堵塞，而信息网络时代人们的价值观大大改变，预计人类将出现由城市向偏远地区移居的趋势，则需要相适应的通航交通运输工具。
2.西安通用航空的产业基础
目前，西安通用航空已经形成了全产业链发展模式，研发制造基础雄厚，机场建设初具雏形，通航运营开始起步。
在研发制造领域，西安是我国大中型飞机研制生产的重要基地，整机研制能力、航空配套能力、研制水平和综合实力居全国首位。经过六十多年的建设发展，西安已有航空单位300余家，其中国有企业10余家、国有科研院所6家、航空相关院校10余家、民营航空企业200多家，航空从业人员10万人，研发了大运、空警2000、轰6系列、运 7系列，飞豹系列、小鹰系列、新舟系列、军用无人机等8个系列的飞机、50多种型号的大中型军用飞机、无人机，主要研发制造产业园包括西安阎良国家航空高技术产业基地，西安国家民用航天产业基地等。目前，我市有众多通航研发制造企业，主要涉及飞机整机、组件、发动机和机载及专用设备的研发制造，其中，研制通用飞机整机的企业7家，机型9种，发动机3家，机载及专用设备13家，材料研发制造5家。这些企业推动了我市通用航空研发制造领域的发展。
在基础建设领域，“十二五”以来，西安咸阳国际机场二期扩建顺利完成；航天基地通用机场获批半径8公里通航空域，以航天基地为中心辐射袁家村、华山等直升机飞行网络体系初步形成；警航通航点达20个；蒲城内府通用机场(西安阎良航空基地拥有50年使用权)获批以机场为中心10公里半径，高度2000米的本场通航空域；靖边无人机基地(西北工业大学拥有使用权)获批测试飞行通航空域；蓝田通用航空已完成规划审批。
在运营方面，西安拥有具有通航经营许可证的运营企业17家，拥有在册通用航空器120余架，在建或规划了西安航天基地通用航空特色小镇、西安蓝田通航特色小镇和西咸新区西北工业大学翱翔小镇3个通航小镇。
在运营保障方面，西安具有维修业务的航空企业30 余家，拥有西安咸阳国际机场FBO (运营保障综合体 )、中国航空油料集团公司西北公司、中航工业中航特材工业 ( 西安 ) 有限公司等多家航油、航材企业，拥有航空培训企业15家，从业人员为600余人。在运营监管方面，建立了航空器审定中心和信息化平台，低空空域改革初见成效。
