人人都说“大西安”。然而，究竟什么是“大西安”？西安为何一定要“大”？怎样才能把西安做“大”？人们的认识却见仁见智，不尽一致。本文“三论”就此谈一些个人思考。
何为“大西安”？
应当依据《关中——天水经济区发展规划》，进一步明确“大西安”概念的内涵和外延。近日出台的《大西安立体综合交通发展战略规划》描绘了未来大西安多轴线发展格局。《规划》中的大西安蓝图涵盖了西安、咸阳、渭南3市23个县（市、区）及杨凌示范区，东西长约130公里，南北宽约80公里，总面积约1.76万平方公里，其中重点区域为西安市城区、咸阳市城区和西咸新区，总面积约4310平方公里。于是有网络媒体宣传“问我大西安有多大？5个深圳，9个香港，12.8个纽约，96个巴黎！”给人印象似乎“大西安”就是地理面积大，仿佛越大越好。另一角度则强调，“大西安”就是“大经济、大产业、大交通、大文化、大开放、大创新”，当然正确，但如果以此作为“大西安”定义，总给人以模糊空泛之感。
“大西安”当然是相对于原先只有“城六区”乃至现在“11区2县”的“小西安”而言。追溯起来，官方正式提出这一概念应是2009年6月,国务院批复《关中——天水经济区发展规划》定位“西安（咸阳）国际化大都市”为关天经济区核心区,并明确要求到2020年“西安（咸阳）国际化大都市”市区人口达到1000万以上,主城区面积800平方公里。实际上这里已经清晰地对“大西安”概念做出了界定。从外延上，“西安（咸阳）”的表述表明大西安是至少包括咸阳市区在内的、千万人口级别近千平方公里范围的大都市。从内涵上，“国际化大都市”表明大西安是一个整体的城市，而不是由两个甚或若干个城市组成的城市群、城市圈、城市联合体。
我国对城市规模的划分一直是以城区人口数量为基本指标。2014年11月，国务院发布《关于调整城市规模划分标准的通知》，城区常住人口一千万以上的城市为“超大型城市”。人口多必然相应的面积也会大，但城市的本质是高人口密度而不是大地理面积。相反，面积越大人口密度则越低。现在出台的交通规划图，较好地反映了省委、省政府对于未来大西安行政区划的规划，但行政区划为直接管辖地域范围，其中既包括“都市区（主城区）”也包括大面积的“非都市区”。关天经济区规划中提出主城区800平方公里人口1000万，意味着大西安主城区人口密度应为12500人/平方公里左右。还应当以规划人口密度每平方公里万人以上、基本连片的城市建成区作为主城区，按照1000平方公里（不宜超过关天经济区规划800平方公里太多）左右范围，进一步明晰大西安都市区的轮廓边界。
要注意区分大西安的行政管辖区域与“大西安都市区（主城区）”范围，不能把大西安辐射范围甚至关中城市群都笼统称之为“大西安”。避免形成大而无当、大而无边、甚至妄自尊大的大西安形象。
概而言之，大西安之“大”，一是大人口（较大规模、适度空间），二是大经济（总量质量、产业结构），三是大气魄（精气神、文化）。
